《后漢書》作者范曄

                  楊 虹

范曄（398—445）字蔚宗，小字磚,順陽（今河南淅川縣東）人。南朝宋著名史學家、文學家。曾任秘書丞、新蔡太守和尚書吏部郎。宋文帝元嘉九年（432）冬，太妃薨，范曄聽挽歌為樂，觸怒劉義康，左遷為宣城太守。在郡六年，大約在永嘉十五年（438）離開宣城，調(diào)任長沙王鎮(zhèn)軍長史。久歷宦海浮沉，后因事被害。

范氏家學淵源。曾祖范汪、祖父范寧、父范泰都有多種著述。范曄受家庭熏陶，自小好學，加上天資聰慧，未及成年，便已博涉經(jīng)史，以文章擅名，《宋書》本傳稱他：“博涉經(jīng)史，善為文章，能隸書，曉音律?！?/span>

 在宣城任上，范曄“欲因事就卷內(nèi)發(fā)論，以正一代得失”，開始從事后漢史的編纂工作。他以《東觀漢記》為藍本，博采魏晉以來各家關(guān)于東漢史實的著作，刪繁補略，撰成《后漢書》紀傳九十卷（十志未及完成）。北宋時，人們把晉司馬彪《續(xù)漢書》八志三十卷與之合刊，成今之《后漢書》。

《后漢書》是紀傳體斷代史，上起劉秀建武元年（25），下訖漢獻帝建安二十五年（220），囊括東漢一代196年的歷史。在內(nèi)容上“貴德義，抑勢力；進處士，黜奸雄；論儒學則深美康成（鄭玄），褒黨錮則推崇李（膺）、杜（密）；宰相多無述，而特表逸民；公卿不見采，而惟尊獨行”（王鳴盛《十七史高榷》卷六一）。體例上新創(chuàng)立了《黨錮》、《文苑》、《獨行》、《列女》等類傳。范曄于紀傳中收錄大量散文、辭賦、詩歌，使該書兼具一代文章總集的性質(zhì)。《后漢書》結(jié)構(gòu)嚴謹，編排有序，文辭優(yōu)美，簡潔流暢，不僅為史學名著，也稱得上是文學名作。劉昭說：“范曄后漢，誠跨眾氏”（《后漢書注補志序》），劉知幾也說：“范曄博采眾書，裁成漢典，觀其所取，頗有奇工”（《史通》）。據(jù)《隋書·經(jīng)籍志》載，在范曄著書之前，記述東漢一代歷史的著作共有十部。范書一出，除晉人袁宏的《后漢紀》保存下來以外，諸家《后漢書》則日漸消沉，以致散佚，從中不難看出范曄《后漢書》為后人推重的程度。