呂佩芬（1855－1913），號曉初，又號筱蘇，外號季蘭子，旌德人。光緒六年（1880）中進(jìn)士后授于翰林院編修，歷任福建、順天、貴州、湖南鄉(xiāng)試主考官和同考官，京城經(jīng)濟(jì)特科收掌官，國史館、武英殿和起居注協(xié)修，編修處總纂、功臣館纂修、文處行走、文淵閣校理、直隸永定河道員及二品銜侍講等職。

　　清末，由于西方先進(jìn)文化的影響，以南通狀元張謇為代表的一批官吏倡導(dǎo)實(shí)業(yè)救國，呂佩芬深受影響，立志為家鄉(xiāng)皖南一帶的發(fā)展做一番事業(yè)。光緒三十一年（1905）他奏請皇上批準(zhǔn)設(shè)立“安徽鐵路股份有限公司”，修建北起蕪湖，南至景德鎮(zhèn)的皖贛鐵路。其時(shí)清政府在庚子賠款后債臺(tái)高筑，不可能劃撥銀兩來設(shè)施呂佩芬的宏愿。無奈，呂佩芬只好四處聯(lián)絡(luò)，和一批同有實(shí)業(yè)救國之心的同僚籌集了四百萬兩白銀，以高薪聘請了外籍工程師，耗費(fèi)五年多時(shí)間，僅完成蕪湖到灣沚這段三十多公里的路基測定和橋涵的架設(shè)。辛亥革命推翻清王朝后，因資金耗盡，不得不暫告終止。

　　辛亥革命后，呂佩芬繼續(xù)奔走呼吁完成工程，然而，他四處碰壁，借貸無門，股東們又紛紛索退股金。最后，他只得把路基權(quán)、設(shè)備等以低價(jià)拍賣給浙江財(cái)閥張靜江、李石曾等人，徹底結(jié)束了修建皖贛鐵路夢。光緒三十三年（1907）在家鄉(xiāng)首倡辦正蒙初等小學(xué)堂，為旌德縣五所最早新學(xué)之一。著有《東瀛參觀學(xué)校記》、《湘軺日記》、《特科記事》等留世。